Tigreek

Si l'on relit ce premier chapitre du livre de Malachie, il me semble que l'on peut retrouver une situation similaire à la nôtre, dans celle du public auquel s'adresse le prophète. Le peuple d'Israël est revenu d'exil, a reconstruit le Temple de Jérusalem, mais les temps glorieux espérés ne sont pas advenus. Le peuple a alors tendance à s'enfoncer dans une situation de crise et s'éloigner de ses autels, en délaissant la prière au Seigneur.

Nous sommes aussi dans une crise permanente. Nous pouvons entendre tous les problèmes de notre monde, entre la haine d'un président américain élu par la peur, les massacres de Daesh qui mettent à feu et à sang des régions entières, la détresse des réfugiés de tous bords qui viennent chercher un illusoire bonheur en Europe plutôt que de mourir de faim dans leur patrie, l'inégalité de droits d'un certain nombre de personnes qui "ne rentrent pas dans les cases", et je pourrais continuer la liste, vous savez qu'elle est sans fin. Nous pouvons, nous aussi, nous éloigner de Dieu, être en colère contre lui, délaisser la prière, nous révolter, déprimer.

Je fais partie d'une génération, née après 1980, qui a grandi dans la crise et ne connaît que cela. J'ai souvent eu envie de me battre contre cette forme de fatalité. Ce n'est pas la situation dans laquelle nous nous trouvons qui est dramatique. C'est si nous ne faisons rien pour changer ce monde, qu'il va devenir invivable.

Alors préparons les chemins du Seigneur ! Quelle meilleure période que l'Avent pour essayer de rendre le monde un peu meilleur que la veille ? Envoyer un mot à l'ami-e dont on n'a pas pris de nouvelle depuis trop longtemps... Sourire au SDF qu'on a honte de regarder, assis au pied de la porte du magasin où nous allons faire nos courses... Ecrire un mot d'espoir sur un blog, sur Twitter, Facebook, Instagram ou n'importe quel autre média... Embrasser son-sa voisin-e âgé-e qui n'a plus de contact avec personne...

Continuons notre chemin d'Avent !

Malachie 1, 1-3

Voici le message que le SEIGNEUR a envoyé aux Israélites, par l'intermédiaire de Malachie.
Le SEIGNEUR déclare à son peuple : « Moi, le SEIGNEUR, je vous aime, mais vous, vous me demandez : “Où est la preuve de ton amour ?” »
Je vous réponds : « Est-ce qu'Ésaü n'était pas le frère de Jacob ? Pourtant j'ai préféré Jacob à Ésaü. Les gens de la famille d'Ésaü occupaient une région montagneuse. J'en ai fait un désert et j'ai livré leur pays aux chacals. »

Ce texte n'est pas sans rappeler un texte du jour, premier dimanche de l'Avent, dans le livre d'Esaïe^[1], nous évoquant le désert, l'aridité parfois de notre existence. Nous avons eu, dans le passé peut-être, la joie, comme une eau fraîche, d'un lien très fort avec Dieu. Mais aujourd'hui, ou à certains moments de notre vie, nous avons l'impression que le Seigneur est singulièrement absent. La seule chose qui nous permet de ne pas jeter l'éponge, c'est ce souvenir qu'il a été là quand on a eu besoin de lui.

Oui, Dieu nous le rappelle, il nous aime, même quand on doute. Dans le livre de Malachie, livre prophétique, il est important d'apporter les preuves de ce que l'on avance : Dieu aime Israël, et Israël est prospère. Tandis qu'il déteste Edom, et Edom est désertique.

Douter, mais veiller^[2] : le désert est aride, inhospitalier. Rien ne peut y attirer l'attention, c'est un lieu qui favorise l'introspection. C'est aussi un endroit où l'on va remarquer très vite la présence d'un autre être humain ! Ainsi, ressentir un manque de Dieu, c'est aussi se tenir disponible, à l'écoute, à l'affût du moindre signe de Sa présence, de Son retour.

Dieu nous aime, il nous le rappelle. N'ayons pas peur du désert, il saura nous retrouver.

Ce matin, j'avais un peu la tête dans le pâté... Une fête d'enfants, des amis avec lesquels refaire le monde, ça vous occupe plutôt densément un samedi, de manière telle que le dimanche commence un peu difficilement... Amis repartis, Tendre Moitié au kendo, Grande Puce à la sortie louveteaux, Minipuce à peine réveillée... Et moi qui ai promis au pasteur une confession de foi pour le culte du jour !

Douche rapide, habillage encore plus rapide, pour Minipuce et pour moi, le bouquin de prières attrapé vite fait sur l'étagère, en quelques minutes j'avais trouvé un texte sympathique et ajouté une strophe de mon cru correspondant à l'évangile du jour... Hop, hop, c'est parti, vite vite, ouf, ça va, quelques minutes de retard seulement, le culte commence à peine. Minipuce connaît bien les lieux, je n'ai pas à m'inquiéter pour elle, elle rejoint vite les autres enfants avec des tas d'activités : des dessins, des jeux, une Bible pour enfants, ...

Je remonte l'allée centrale, direct vers le premier rang, comme d'habitude... C'est pas que je cherche à me mettre en valeur ou que je sois de petite taille, c'est juste qu'on voit tout, qu'on peut donner un coup de main au cas où, qu'on est pas loin de la salle des enfants... Et que même quand on arrive en retard, il y a toujours de la place ! Et là mon oeil droit repère une aube... Gniiii ? Une aube ? Au temple ? Kécépasse ? Mon regard surpris s'attarde un peu sur le banc, à côté de l'aube je vois deux robes pastorales noires... A ce moment là mon cerveau embrumé reconnecte ses neurones : aujourd'hui c'est le culte d'installation du pasteur, avec invitation aux communautés voisines ! Oh bon sang, avec mes baskets et mon sweat Taizé, alors que tout le monde est sur son trente-et-un, j'en loupe pas une !

Le culte se déroule tranquillement, sortant de la routine, puisque ce sont des laïcs de la paroisse qui célèbrent la liturgie, tandis que la prédication est assurée par le président du Consistoire Nord Ouest de l'Eglise Protestante Unie de Région Parisienne^[1]. Après quoi il préside également la liturgie spécifique pour l'installation du pasteur : louange, accueil, engagement mutuel du pasteur et de la paroisse, imposition des mains, discours d'accueil des différents intervenants.

Et c'est là que tout prend son sens. Au départ, je me disais que c'était un simple formalisme, une procédure à suivre pour être "dans les clous", demandée par un pasteur d'origine allemande, donc peut-être un peu carré, un peu à cheval sur les règles... Et c'est au moment de l'imposition des mains que tout s'est illuminé. Tous les acteurs de ce moment ont pris conscience de l'importance du geste. Représentants du CP^[2], de la famille, de l'Entraide^[3], du groupe de prière, du groupe Rencontre, des musiciens, de tous âges, de toutes origines, de tous horizons, tous ont symboliquement entouré et imposé les mains au pasteur, pour la paroisse. Alors, dans ces mains entourant notre nouveau ministre, c'est tout le lien qui peut exister entre les hommes, entre Dieu et les hommes, qui a pris chair ! Là, oui, je peux dire que l'union, l'Esprit Saint était présent, palpable, sensible. Et, comment dire ? Ca secoue... Vraiment...

Si avant je me disais "à quoi bon ?", aujourd'hui j'ai compris une chose : non, l'installation d'un pasteur, d'un nouveau CP, ce n'est pas juste "pour faire officiel" ou "pour se faire mousser". Non. C'est vraiment Dieu qui est au coeur, qui se rend présent dans nos actions humaines...

Et si tout ça se déroule le premier dimanche d'une nouvelle année liturgique, ce n'est sans doute pas pour rien. Vous, je ne sais pas. Mais moi, j'ai bien aimé mon entrée en Avent ! Très beau chemin à tous...

Dans les histoires de la Bible, les animaux sont très présents : du serpent du jardin d'Eden aux animaux fantastiques et composites de l'apocalypse, que de choix ! Chacun d'entre nous a probablement son histoire favorite, sa figure fétiche, sa mascotte... Il en a même été attribué aux évangélistes.

Ces bêtes sont utilisées pour mettre en valeurs certains caractères, certains types d'action. Mais nous pouvons parfois nous laisser tromper par la réputation de tel ou tel animal dans la société actuelle, qui n'aura pas grand chose à voir avec le contexte d'écriture du texte biblique...

Si l'on prend les animaux de la crèche, cela peut nous sembler bizarre : un âne, un boeuf... Le boeuf était, a priori, utilisé par paire pour les travaux des champs. Quant à l'âne, même s'il était un animal de bât, ne symbolise-t-il pas le voyage ? C'est ainsi que se déplaçaient ceux qui ne pouvaient s'offrir un cheval... Pourtant, à la nuit de Noël, ils sont là, tous les deux. Bien présents et sans doute utiles à ce nouveau-né qui arrive et à sa famille !

Saint et joyeux Noël à tous ! Que la joie de l'Incarnation illumine durablement votre quotidien...

"Aimez-vous les uns les autres". S'il y a un commandement à retenir, s'il y a une instruction que nous nous devons de suivre plus que les autres, c'est celle-ci. De cela découle tout le reste : comment aimer son prochain et lui mentir ? Si l'on aime, comment imaginer quelque chose qui ne soit pas bénéfique pour chacun ?

Ce mot compliqué et que j'ai eu de la chance de trouver dans ces dernières lettres^[1], vient du grec : xénos, l'étranger, et philia, l'amour... Aimer l'étranger. Qui est étranger ? Ce n'est pas seulement celui qui n'a pas ma couleur de peau, qui ne pratique pas ma religion, qui ne parle pas ma langue... Tout le monde est étranger à chacun, car nous avons été créés uniques. Chacun à l'image de Dieu, et chacun différent. Aimer l'autre, n'est ce pas d'abord accepter qu'il soit différent de soi ? Qu'il n'ait pas les mêmes goûts, pas le même mode de pensée...

Aimons-nous. Par choix. Nous n'avons pas le coup de foudre avec tout le monde, et c'est heureux ! Mais nous pouvons choisir d'aimer, ne pas laisser nos sentiments juger, ne pas rester impuissants. Refuser la peur de l'autre, juste parce qu'il ne correspond pas à l'image qu'on s'en fait. Garder le sourire... C'est plus facile qu'il n'y paraît ! Et c'est un début.

Dieu vient. Il vient pour tous, et pour chacun. Unique et universel... dans l'Amour.

Ambiance de Noël... Imaginez... Durant quelques heures, voire quelques jours, le pays tourne au ralenti. Les hommes, comme la nature, freinent leur rythme. Soirées au coin du feu, entre amis ou en famille, rassemblements associatifs ou paroissiaux, et un air de fête qui s'étend jusqu'aux hôpitaux, aux prisons, à la rue. Pour quelques heures, oublier tous les différends, faire le bonheur de ceux que l'on aime, voici ce qui anime le coeur de chacun.

Peu importe la pratique religieuse, les coutumes familiales, la météo. L'Esprit est là, qu'il se nomme esprit de Noël, Esprit Saint, Hanoukkah... Est-ce ce que Dieu voulait pour sa Création ? J'ai la faiblesse de le croire... De vouloir croire qu'il y a davantage dans tout ça que du commerce, des hasards de calendrier, une bonne humeur forcée. Il y a un plus, le petit plus qui fait de nous des humains, des créatures faites à l'image de Dieu... Pas des animaux ou des êtres créés par le hasard : les animaux ne fêtent pas Noël !

Shalom ! La paix soit sur toi ! La salutation juive^[1] est d'abord un souhait de paix pour l'autre.

Et il a sans doute fallu beaucoup d'apaisement dans la voix de l'ange lorsqu'il est apparu à Marie... Shalom, paix, ne crains rien ! Elle avait pourtant de quoi. Porter un enfant sans être mariée, sans l'institution du couple, hier comme aujourd'hui, ce n'est pas évident.

Et la crainte de Marie n'était rien à côté de celle de Zacharie... Lui n'a pas cru l'ange, et est resté muet (de stupeur ?) jusqu'à la naissance de son fils. Shalom... La paix du coeur, la paix du corps.

Shalom ! Elisabeth et Marie, se saluant mutuellement, se souhaitent la paix... À quoi s'ajoute une grande allégresse, si bien que le petit Jean, encore dans le sein de sa mère, en bondit ! Paix de l'âme, joie des coeurs, louange au Seigneur... Magnificat !

Shalom... Que la paix du Seigneur soit avec chacun...

Il y a les questions de Marie... Celles à l'ange de l'Annonciation : "mais comment cela se pourrait-il ?" et, sous-jacente "que va-t-il m'arriver ?"... Celle à Jésus au Temple : "que faisais-tu ?"... Et le oui, la réflexion qui en découle : "Elle gardait tout ceci dans son coeur".

Il y a les questions que "l'on" pose à Jean : "qui es-tu ? Es-tu celui qui doit venir ? Ou doit-on en attendre un autre ?".

Et nos questions à nous, aujourd'hui : est-ce une bonne chose de croire ? Quel incident cela a-t-il sur ma vie ? Jésus était-il celui que l'on dit ? Les chrétiens sont-ils révolutionnaires ? Faut-il se défendre, se battre parfois pour notre foi et les valeurs qu'elle implique ? Faut-il encore croire à un Jésus ressuscité, se demandent les plus libéraux ? Quelle part de mystère est-on encore prêt à accepter dans notre vie, comment cela pourrait-il la changer ? Et à quelques jours de Noël, est-on prêts à accueillir un tout petit parmi nous ? A lui laisser la parole ?

Il était une fois, des savants habitant un lointain pays. Ils étudiaient l'astronomie, entre autres disciplines, et virent une nuit, une étoile inconnue, particulière. Que fut leur pressentiment, l'histoire ne le dit pas, mais il fut assez pressant pour qu'ils se mettent en route, rassemblant les richesses qu'ils avaient à leur disposition, pour un long voyage. Qu'avaient-ils donc en tête, ces gens-là, pour faire autant de trajet ? Un bébé ?! A leur place, aurions-nous été assez fous pour entreprendre pareil périple ?

De l'or, de la myrrhe, de l'encens. Cadeaux finalement assez peu utiles dans la vie courante. Mais cadeaux de prix, cadeaux de roi. Le cadeau le plus apprécié sera peut-être le plus inutile, qui aura été préparé avec beaucoup de coeur, offert avec une grande tendresse ou une vraie complicité... Pourquoi faire des cadeaux ? Pour rendre hommage à son seigneur ? A l'époque, c'était la coutume, en effet, pour reconnaître un maitre, le remercier de sa protection, d'offrir un tribut chaque année. Peut-être parce qu'on aime un proche, qu'on se sent bien lorsqu'il est heureux, qu'on peut lui montrer son attachement ?

En Asie, dans les pays à majorité bouddhiste, il est de tradition de faire offrande de quelques feuilles d'or pour recouvrir la statue de Bouddha dans un temple. L'or étant un métal précieux, le métal réservé aux dieux, l'offrande a pour but d'appuyer la prière que l'on fait en rendant à la divinité ce qui lui appartient. Préparer et offrir à Dieu ce que l'on a de meilleur... J'aime cette image. Même si "le meilleur" n'est pas forcément ce que l'on pense au premier abord...Offrir ses choix, son libre arbitre, sa conscience...

Voici un mot que, je crois, nous pouvons tous dire, à la suite de Marie... Il y a maintenant deux semaines que nous sommes entrés en Avent, et cette joie qui se prépare doucement commence à apparaître sur les visages !

Bien sûr, le côté matériel y contribue : les enfants et leurs professeurs fêtent leurs derniers jours de cours de l'année ; les restaurants d'entreprise fourbissent leurs plus beaux plats pour servir un repas plus étudié qu'à l'habitude...

Mais cela ne fait pas tout. Il y a aussi cette joie qui prend sa place dans nos esprits, nos coeurs, nos corps. Celle dont parle Paul dans sa lettre aux Thessaloniciens : "soyez toujours dans la joie", une joie choisie, une volonté de donner autour de soi, même avec rien, car un sourire, c'est toujours gratuit ! Prendre les choses avec le sourire ne les change pas, mais peut changer la façon dont on les gère.

Il y a la joie qui surprend, aussi. Celle qui donne un frisson dans le dos lorsqu'au détour d'un couloir de métro on entend quelques mesures de reggae, de violon ou d'accordéon qui sonnent bien... Celle qui va faire venir les larmes aux yeux lors du baptême d'un petit enfant de la paroisse... Celle qui va nous laisser le sourire aux lèvres pour un moment, après de simples échanges un matin !

Chez Marie, cette joie s'exprime dans les mots d'une autre maman, bien des siècles plus tôt... Puissions-nous aussi rendre grâce, toujours !